Don’t hug me, I’m scared: Una crítica a la enseñanza dentro de los programas infantiles

Por: Vanesa Jazmín Mondragón Velázquez

Introducción

Don’t hug me, I’m scared (No me abraces, estoy asustado) DHMIS (para abreviar), es una serie de cortometrajes producidos y dirigidos por los británicos Becky Sloan y Joseph Pelling, entre los años 2011 y 2016 , accesible a través de su sitio web oficial o plataformas como YouTube. Consta de seis capítulos y tres videos independientes relacionados con la historia. Cada capítulo se fue desarrollando entre un periodo de dos años a dos meses de diferencia debido a bajo presupuesto y al proceso de desarrollo del proyecto.

Esta serie de cortometrajes nos muestra una parodia de programas de televisión utilizando recursos como marionetas, animación 2D y 3D, videoarte y canciones originales. Las temáticas de sus capítulos son en torno a la creatividad, el tiempo, el amor, el internet, la alimentación saludable y los sueños, pero poco a poco éstas se van distorsionando hasta volverse siniestras, extrañas y psicodélicas.

La historia parece ser simple, cada capítulo inicia con una reunión amistosa entre los tres protagonistas, sin embargo, siempre se ven interrumpidas por otro personaje que aparece repentinamente y les comparte información sobre algún tema en concreto. Al final todo se transforma a una versión oscura y aterradora con una historia demasiado compleja. Sus creadores ocupan dinámicas musicales y ambientales que parecen ser inocentes a primera vista, pero con el avance de la historia en cada capítulo combinan estratégicamente la psicología del horror explotando en un grandioso final.

Es importante mencionar que actualmente se ha catalogado como una de las mejores series online debido a su compleja narrativa, detalles, fotografía y estética impecable convirtiéndose en un éxito mundial al instante, con millones de seguidores y una segunda entrega en camino.

Desde el inicio de la web 2.0 se han creado nuevas formas de expresión en la red proporcionando contenidos audiovisuales, por ejemplo, los cortometrajes web. Don’t hug me I’m scared es la producción de la modernidad puesto que, a diferencia de otras series web como Salad fingers y Cracked, trata temas actuales que se muestran como una metáfora extraña de los programas educativos para niños, con lo que se pretende tener más empatía con el público y dar una fuerte crítica social enmascarada de un programa inocente.

Esta serie de cortometrajes ofrece una nueva narrativa y propuesta visual diferente, dado que utiliza recursos de animación variados para construir su mundo mórbido, además de contribuir con una historia difícil de entender, llena de simbolismos y abstracción que merecen ser analizadas individualmente. Ciertamente, al mostrarse en una plataforma de fácil acceso (como YouTube) desde su inicio, se han creado nuevas narrativas por parte de la audiencia. Lo anterior se hace claro al ver todas las teorías que sus seguidores han creado alrededor del mundo.

 Descripción de la serie

Yellow Guy, Red Guy y Duck Guy son los protagonistas de esta terrorífica serie, ellos son presentados como una familia pasando placenteros momentos juntos; sin nada de extravagancias puesto que cada capítulo empieza con ellos desayunando, viendo la televisión, jugando un juego de mesa y/o cocinado.

Nuestros protagonistas son actores de un programa infantil, a través de ellos nos enseñan el significado de diversos temas. Los profesores se presentan en el momento oportuno y ,a pesar de que nuestros protagonistas no lo quieran, son obligados a ser partícipes de su clase, llevándolos a otros mundos, viajando a través del tiempo y llevando a cabo ciertas actividades. Los profesores no dan permiso a que los protagonistas cuestionen su modo de enseñanza ni a que hagan visibles sus errores en los temas que tratan. Los protagonistas son fuertemente castigados y silenciados y deben soportar las contradicciones de los profesores.

Es bien sabido que los protagonistas son actores de la serie ya que en los capítulos se nos permite ver cámaras, micrófonos, luces y al director de la serie (Roy), padre de Yellow Guy.

Retomando lo anterior, Roy es el director de la serie junto con Red Guy y en el último capítulo nos cuentan la historia de la serie. Red Guy era un oficinista en un empleo aburrido rodeado por sus colegas, quienes no comprenden sus divertidas formas de expresarse y sus creativas canciones, por lo que es menospreciado. Roy es el único que se interesa en él y le ofrece una oportunidad de producir sus ideas, pero es despedido de la serie en el cuarto capítulo cuando ya no soporta el caos y violencia del programa; al final éste está decidido en salvar a sus amigos y a terminar con la serie.

La abstracción y el control en la educación

La educación ha sido criticada y ha ido evolucionando a través del tiempo, manifestándose como la clave para crear buenos ciudadanos y personas capaces de contribuir e interactuar activamente en la sociedad. Don´t hug me, I´m scared es una crítica al sistema educativo contemporáneo mostrándola como abstracta y absurda al mismo tiempo.

Considerando lo anterior, frecuentemente se ha declarado que la educación siempre ha tenido un único propósito: “el adoctrinamiento”. De acuerdo con Noam Chomsky (2012), la educación ha sido manipulada para no dar pie al cuestionamiento y, en cambio, basarse en la memorización de conocimiento "Desde la infancia, los jóvenes tienen que ser colocados dentro de un marco de referencias en el que acatarán órdenes, aceptarán estructuras existentes sin cuestionar..." (Chomsky, 2012). Un claro ejemplo en la serie antes mencionada se hace notar en la letra de sus canciones, mismas que hacen alusión a la censura. En el primer capítulo, titulado Ser creativos, parece contradecirse en varias ocasiones cuando la libreta (el tutor) regaña a Yellow Guy por pintar un payaso para luego arruinar su pintura derramado una sustancia negra sobre ella y pedirle que no se adelantara a la lección.

En el segundo capítulo, El tiempo, Duck Guy enuncia que el tiempo es una creación del humano para mantener orden, pero repentinamente es interrumpido por el reloj, mismo que empieza hacer un sonido muy fuerte que lastima los oídos de los personajes hasta que les causa una hemorragia, impidiendo que nuestros protagonistas comenten nada acerca del tema. En esta serie, los profesores (o tutores) tienen la capacidad de controlar todo. Michel Foucault (1975) en su libro Vigilar y Castigar, habla de la potestad o dominio que tiene el rol del educador en el contexto escolar, una educación que exige sometimiento, ya sea de forma verbal o a través del castigo físico. En este mismo capítulo se hace referencia a la película La naranja mecánica, donde los personajes son obligados a mirar una pantalla mientras están atados a una silla, aquí claramente los protagonistas son forzados a participar en una serie de actividades con la finalidad de corregir sus inaceptables conductas. Aquí, el tiempo los tortura convirtiéndolos en viejos y haciendo que su piel se vaya cayendo, la violencia al igual que en La naranja mecánica, está presente.

La violencia sin sentido está presente en todos los capítulos, por ejemplo, en el capítulo cuatro, El internet, Red Guy no soporta toda la información personal que la computadora le exige. Éste le pide a la computadora que se detenga pero ésta le responde con un grito desgarrador. Nuestros protagonistas son transportados al mundo digital y corrompidos hasta la locura. Lo peor pasa en el capítulo cinco, cuando Duck Guy no resiste el presentimiento de que algo malo va a suceder y se atreve a desafiar al productor, Roy, dejando el programa y golpeando la cámara, lo que provoca ser descuartizado y comido por su amigo Yellow Guy. Nunca se ha tomado una verdadera conciencia de la violencia presentada en los programas para niños, como en la película El gato en el sombrero en la que para los niños puede resultar normal ver violencia en la televisión y entender ciertas referencias sexuales, como se hace en el capítulo dos cuando Yellow Guy ve a su padre Roy viendo pornografía en la computadora.

Retomando el tema de control, Foucault (1966) en La palabra y las cosas también menciona que una forma de control es el lenguaje, enseñándonos que el significado de una palabra, sus signos y simbología dependen del sentido y la interpretación que se define en un espacio y tiempo determinado. En el capítulo tres, específicamente, Yellow Guy confunde a su tutor mariposa con un pollo, una abeja y una paloma y no es capaz de definirla. El amor es un tema muy complicado para enseñárselo a un niño, puesto que en este capítulo primeramente mencionan que el amor debe darse a todos los que te rodean, para luego corregir y afirmar que debes tener alguien especial, la persona destinada a estar contigo; en la última parte dicen que el verdadero amor lo encuentran cuando ofrecen sacrificio a Malcolm, su Dios. La cabeza gigante que al final es quemada hace referencia a la película The Wicker Man (1973) que al igual era considerada una figura humana hecha de paja que metían tributo dentro de ella y era quema para ofrecer a los Dioses.

Otro ejemplo que se debe agregar es el del capítulo dos, cuando el reloj al enseñarles sobre el tiempo señala la muñeca de Yellow Guy y afirma que en inglés se le dice “Rizd” en vez de “Wrist”, aquí la ortografía confunde, aunque tu entiendas que se refiera a la muñeca está mal escrita, por lo tanto, su propósito es no enseñar correctamente

Con el anterior punto se quiere aclarar que la serie utiliza como recurso el significado de las palabras para confundir al espectador y de esta manera demostrar que la enseñanza es fácilmente corrompida por la percepción de diferentes significados en el mismo contexto de la historia.

La educación comercial

Existe un dato que revela el verdadero significado de Don´t hug me, I'm scared que siempre ha estado presente: la fecha 19 de Julio de 1955, haciendo referencia al hecho de que los años 50 fueron muy importantes por ser el nacimiento de la IVT (el primer canal comercial) en el Reino Unido.

En la serie, la pista más evidente aparece en el primer capítulo en un periódico con el titular “las acciones suben enormemente” haciendo referencia al año en que la IVT fue mostrada al público y fue todo un éxito; las acciones en el mercado fueron subiendo gracias a la publicidad de productos en la televisión, en ese momento, esto fue un evento revolucionario, ya que ese fue el inicio de la tragedia de los programas, donde lo importante no era la información que se generaba en la televisión, si no la cantidad de dinero que generaría. En el libro Television Aesthetics: Perceptual, Cognitive and Compositional Bases (1996), afirma que en todos los programas son aplicados los principios de composición estéticos para que sean agradables al espectador, haciendo comparación entre la estética de los programas y las bellas artes y la manera en que los procesos cognitivos y los estímulos de la imagen trabajan en el espectador. Cada capítulo es diseñado para parecer un programa infantil reciclando la estética utilizada, como la de Plaza Sésamo donde por ejemplo se ocupan colores primarios, luminosos y chillones; se utilizan marionetas graciosas y simples, y personajes antropomórficos de animales (Duck Guy), monstruos (Red Guy) y un niño de protagonista (Yellow Guy). El quinto capítulo Ser saludable es el que más está lleno de referencias a productos alimenticios en el mercado y se enfoca en decir que los productos sanos como el pan, la salsa blanca y el áspic ayudan al cuerpo, mientras la carne asada, hortalizas y la ensalada de frutas destruyen al cuerpo. Todo aquel producto que pueda tener una marca para propaganda es bueno, mientras los demás como las frutas que pueden ser compradas en el mercada reciben una mala reseña; todo lo que dé dinero es benéfico. Además, en el fondo de distinto capítulo podemos ver libros titulados como Dinero o un juego de mesa en el cuarto capítulo con el nombre de Ganar dinero.

El director de la serie Roy, desde el último capítulo que muestra el origen de la serie, corrompe la creatividad y sueño de Red Guy por dinero; la violencia, la concordancia en los temas, diálogos mal escritos muestra que realmente no importa a dónde se inclina la serie, si no cuánto dinero se genera. Para realizar los demás capítulos, Becky y Joseph hicieron dos videos extra en los cuales secuestran a los protagonistas y piden dinero a sus fans para continuar con la producción y utilizan la historia de Roy haciéndonos creer que él es el secuestrador.

 Don’t hug me, I’m scared

Desde su título, se entiende lo confuso que puede llegar a ser la serie web ¿Por qué alguien asustado no se dejaría abrazar? con el previo análisis se llega a la conclusión que, en efecto, la serie es una parodia bizarra que busca visualizar a la televisión de hoy en día como corrupta en el sentido que ya no importa el contenido violento, sexual o ignorante que presente si el único objetivo es ser agradable a la vista y generar ganancias. La manera en cómo esto afecta a los programas infantiles se concluye al recordar que el propósito principal de estos programas es educar a los niños a través de su entretenimiento.

Don´t hug me, I´m scared reproduce la estética perfecta en los programas infantiles, hasta el punto de crear canciones originales, animaciones semejantes a las utilizadas en Los Muppet Babies (1984); diálogos sencillos con rimas musicales que les gusten a los niños como en El gato en el sombrero que se caracterizaba por utilizar rimas y juegos de palabras para extender el vocabulario de los niños y su objetivo es similar al programa de 31 minutos que muestra los valores y antivalores de su sociedad.

El principal propósito de la serie DHMIS es la mala enseñanza-, ya que crea confusión de conceptos tales como el amor y amor religioso hasta información errónea al sugerir que si comes vegetales tus dientes se volverán grises, asemejando un resultado similar a la ingestión de alimentos chatarra, es decir, la presentación de la pirámide de la alimentación se presenta en desorden y sin sentido.

Es importante reiterar que aquí se critica la educación, considerándola una especie de control sobre el pupilo el cual sólo acata órdenes; eso permite que todos nuestros personajes se vuelvan sumisos por medio a una represalia. En relación con la televisión, el tipo de enseñanza presente en los programas demuestra su corrupción desde los primeros tiempos.

Considerando por otro lado el significado de la serie y refiriéndose al último capítulo y al más importante; la corrupción de la televisión también ataca a los artistas como lo hizo con Red Guy, ya que las canciones escuchadas a lo largo de DHMIS así como la propia historia eran de su autoría pero Roy, importándole sólo en el dinero le robó los derechos de autor, es decir, Red Guy es la representación de los sentimientos de Becky Sloan y Joseph Pelling.

En una entrevista a los creadores, hecha por la revista en línea El metro noticias, confesaron que iniciaron la serie por aburrimiento al igual que lo hizo Red Guy, “… Creo que decidimos comenzar a trabajar juntos más y más, ya que compartimos el mismo sentido del humor y estábamos muy aburridos con nuestros trabajos diarios.” (Sloan, 2015)

Finalmente, es relevante indicar que DHMIS, no contiene un sólo significado y por tanto resulta muy subjetivo analizarlo, ya que cada espectador puede tener diferentes puntos de vista. En la misma entrevista le preguntan a Becky respecto al fandom de DHMIS: - ¿Has leído alguna de las teorías de los fanáticos sobre la serie? Si es así, -¿Alguna interpretación te ha tomado por sorpresa? A lo que Becky responde: -Hemos leído muchas teorías en línea sobre lo que significa todo y todas son correctas.” El metro noticias (2015)

Bibliografía

Becky Sloan y Joseph Pelling (2013) Entrevista: Introducción: Tallest Heights. Recuperado en https://vimeo.com/64408604

Chomsky Noam (2012) El objetivo de la educación: la deseducación. Recuperado de http://www.rebelion.org/noticia.php?id=147147.

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