Semana 397_1 Calculating Empires: A Generalogy of Technology and Power, 1500-2025
Calculating Empires: A Generalogy of Technology and Power, 1500-2025
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Calculating Empires: A Generalogy of Technology and Power, 1500-2025 〰️
con obra de Kate Crawford, Vladan Joler y Simon Denny
en Fondazione Prada
Vistas de exposición. Fotografías por Patrick Toomey Neri.
Concebida por lxs investigadorxs y artistas Kate Crawford y Vladan Joler, Calculating Empires traza nuestro presente tecnológico mostrando cómo el poder y la tecnología han estado entrelazados desde 1500. Mediante la fusión de la investigación y el diseño, la ciencia y el arte, Joler y Crawford crean una nueva forma de entender los espectáculos actuales de la inteligencia artificial preguntándose cómo hemos llegado hasta aquí y hacia dónde nos dirigimos.
Como explica Joler, Este es el año en que la inteligencia artificial generativa ha inundado la cultura global y ha dominado los periodos de atención. Millones de personas han cambiado su forma de buscar, escribir y crear imágenes. Pero estos sistemas ya han demostrado su capacidad para concentrar poder, producir alucinaciones y desinformación a gran escala, y desafiar la percepción de una realidad compartida. La IA generativa también tiene un impacto significativo en nuestras ecologías, ya que requiere grandes cantidades de energía, agua y minerales. Crawford añade: Todas estas diversas repercusiones globales -desde las políticas hasta las materiales- se han desarrollado a lo largo de los siglos. Pero están oscurecidos por culturas de secretismo corporativo y arquitecturas técnicas, las complejidades del colonialismo, las cadenas de suministro planetarias, la contratación laboral opaca, la falta de regulación y por la propia historia.
Vista de exposición. Fotografía por Patrick Toomey Neri.
La pieza central de la exposición es la sala de mapas Calculating Empires. En ella, el público se sumerge en un entorno oscuro, como si entrara en una caja negra. La obra, que se presenta al público por primera vez, es un díptico de mapas: uno aborda los temas de la comunicación y la computación, el otro explora el control y la clasificación. Esta sala de mapas es una experiencia física intensa, un encuentro vertiginoso con quinientos años de historia. Calculating Empires es un códice de tecnología y poder que muestra cómo los imperios de siglos pasados se reflejan en las empresas tecnológicas de hoy. Esta detallada narración visual se extiende a lo largo de 24 metros y se tardó casi cuatro años en crearla, ilustrando formas de comunicación, clasificación, computación y control con miles de dibujos y textos elaborados individualmente que abarcan siglos de conflictos, cercamientos y colonizaciones.
Vista de exposición. Fotografía por Patrick Toomey Neri.
Calculating Empires propone una forma de lectura más lenta, situando los dispositivos y descubrimientos tecnológicos emergentes en un contexto histórico y político mucho más amplio. Este enfoque da prioridad a la complejidad, la lectura a través del tiempo y los fenómenos, y la agrupación de movimientos para ver patrones a largo plazo. Un mapa revela la multiplicidad de nuestros dispositivos de comunicación, interfaces, infraestructuras, prácticas de datos y arquitecturas y hardware informáticos. El otro mapa explora cómo estas tecnologías se entretejen en las prácticas sociales de clasificación y control: desde las prisiones a la vigilancia policial, el tiempo a la educación, el colonialismo y la producción económica, hasta la multitud de sistemas militares. No es casualidad que los mapas de Calculating Empires comiencen en el siglo XVI, un siglo en el que se estaban produciendo dos enormes cambios políticos, sociales y culturales, movimientos que se extenderían durante cientos de años más. Por un lado, se abrieron nuevas rutas marítimas y comerciales que ampliaron la colonización y el sometimiento de los pueblos indígenas. Por otro, la imprenta de Gutenberg se convirtió en un instrumento de profundo cambio cultural que condujo a la reorganización del poder de la información en red.
Kate Crawford y Vladan Joler, fragmento de Calculating Empires, 2023
Calculating Empires se inspira en proyectos a gran escala como el Atlas de Aby Warburg, desarrollado en la década de 1920 para recopilar y yuxtaponer patrones, ideas y motivos de miles de años de cultura humana, y la exposición "Mathematica" de lxs Eames a principios de la década de 1960, que abordaba la compleja historia de las matemáticas a través del arte, el diseño y la educación. De formas diferentes, Warburg y lxs Eames desarrollaron lenguajes de representación visual a escala para transmitir ideas complejas y narraciones históricas, que eran también intervenciones políticas sobre cómo percibimos e interpretamos la historia. Siguiendo esta tradición, Calculating Empires examina quinientos años de historia para hacer observaciones políticas sobre los peligros del poder y el control centralizados sobre la subjetividad y la autonomía humanas.
Para contextualizar esta nueva obra, lx visitante se encuentra primero con Anatomy of an AI System, de Joler y Crawford, que forma parte de la colección permanente del MoMA de Nueva York y del V&A de Londres. Anatomy of an AI System es un diagrama de despiece centrado en el caso de estudio de la IA asistida por voz Amazon Echo. Este mapa anatómico visualiza los tres procesos extractivos centrales necesarios para hacer funcionar cualquier sistema de IA a gran escala: recursos materiales, trabajo humano y datos. Existen profundas interconexiones entre el vaciado literal de los materiales de la Tierra y la extracción de datos de la comunicación, la cultura y la conexión humanas. Mientras que Calculating Empires trata del tiempo, Anatomy of an AI System trata del espacio. Si lx visitante lee el mapa de izquierda a derecha, la historia comienza con la Tierra y la explotación de los procesos geológicos en profundidad y termina con la descomposición de los residuos electrónicos tóxicos en el suelo. Pero si el público lo lee de arriba abajo, la historia empieza y acaba con un ser humano.
Detalle de exposición. Fotografía por Patrick Toomey Neri.
En la parte superior está el usuario humano, hablando con el Echo y, al mismo tiempo, proporcionando a Amazon valiosos datos de entrenamiento de respuesta verbal que utiliza para perfeccionar sus sistemas de inteligencia artificial activados por voz. En la parte inferior del mapa hay otra historia humana: toda la historia del conocimiento y la cultura humanos, que actualmente se extrae para entrenar y optimizar los sistemas de inteligencia artificial. Esta sala examina los cientos de cadenas de suministro anidadas de minerales, energía y mano de obra humana que han impulsado el auge de la IA. Incluye un Echo diseccionado, una colección de todos los minerales individuales que se extraen para fabricar el Echo y una muestra de las patentes que esbozan la visión corporativa de Amazon sobre la IA. Las patentes revelan un plan para utilizar la IA para vigilar la labor de los trabajadores de las fábricas, así como las actividades de los vecinos mientras caminan por la calle, y las supuestas emociones y el estado de salud de cada usuario individual de Echo.
Vista de exposición. Fotografía por Patrick Toomey Neri.
El proyecto también incluye una obra realizada por el artista Simon Denny en 2019 que se inspiró directamente en Anatomy of an AI System . Titulada Document Relief 1, 3, 22 (Amazon Worker Cage patent) 2019-2020, es una recreación de la patente de Amazon de una jaula para alojar a los trabajadores dentro de los almacenes de distribución. La exposición concluye en un gabinete de curiosidades, una ecléctica colección de libros, dispositivos y efemérides que abarcan desde 1500 hasta 2023, y un espacio para la reflexión. Hay ejemplos físicos de los objetos y libros ilustrados en la sala de mapas, que exploran las relaciones entre clasificación, computación y control, desde las primeras máquinas de cálculo hasta los chips semiconductores.
El último espacio es una pequeña biblioteca que invita a los visitantes a leer, reimaginar y escribir sus propios añadidos, revisiones y complicaciones de la historia en los volúmenes hechos a mano. Cualquier exposición que abarque siglos será necesariamente incompleta, imparcial y subjetiva: nunca puede estar acabada. Por eso estos mapas están diseñados para recibir comentarios y cambiar con el tiempo. Calculating Empires: A Generalogy of Technology and Power, 1500-2025 va acompañada de una publicación ilustrada de la serie Quaderni, editada por la Fondazione Prada, que incluye un ensayo de Kate Crawford y Vladan Joler.
