Semana 485_1 Life Before Automation
Life Before Automation
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Life Before Automation 〰️
Vista de exposición, Life Before Automation, 2025 en Goldsmiths CCA.
Este otoño, Goldsmiths CCA acoge la mayor exposición institucional del Reino Unido hasta la fecha del artista Lawrence Lek (nacido en 1982, Alemania). Conocido internacionalmente por sus proyectos interdisciplinarios que combinan cine, instalaciones, videojuegos y sonido, esta exposición es la primera en entrelazar múltiples hilos del universo cinematográfico en constante evolución de Lek.
Durante más de una década, Lek ha desarrollado una práctica que él mismo describe como «construcción de mundos para no humanos», centrando su narrativa en el sinofuturismo: un marco especulativo en el que convergen los problemas y las promesas de la inteligencia artificial y la influencia tecnológica de China. A veces oscura y a veces lúdica, su obra es poderosamente emotiva y cuenta con un elenco recurrente de personajes que nos preguntan qué significa existir en una era de conciencia mecánica y rápidos cambios sociales, o lo que Lek denomina «ciencia ficción que ya existe».
Vista de exposición, Life Before Automation, 2025 en Goldsmiths CCA.
Tomando su título de un monólogo de NOX (2023), Life Before Automation sitúa a lxs espectadorxs en una serie de futuros paralelos en los que las promesas y ansiedades actuales en torno al progreso tecnológico se han integrado en el tejido de la vida cotidiana. Una pieza comisionada para la entrada exterior del CCA recorre esta historia especulativa. Abarcando tres siglos de desarrollo de la IA, esta línea temporal fusiona acontecimientos reales e imaginarios, incluido el auge de Farsight, el monopolio tecnológico dominante en el mundo de Lek.
En la planta superior, Lek presenta su trilogía sinofuturista en un formato híbrido, adaptando el ensayo en vídeo Sinofuturism (1839-2046 AD) (2016) al entorno de un centro de formación. Este «manifiesto híbrido/teoría de la conspiración» es clave para su práctica más amplia, especialmente en su replanteamiento de la industrialización china a través del prisma de la inteligencia artificial. Haciendo eco de la figura del alienígena o el robot en el afrofuturismo, Lek posiciona a la IA como el avatar emblemático de la identidad sinofuturista, un ser moldeado por la repetición, la réplica y la herencia algorítmica, más que por el individualismo o el diseño humanista. El tema de los protagonistas mecánicos continúa en Geomancer (2017), una historia de madurez en la que un satélite superinteligente aspira a convertirse en artista. Su guía es Guanyin, un robot terapéutico integrado desarrollado por Farsight para aliviar el sufrimiento de sus máquinas sensibles. El satélite regresa en AIDOL (2019), donde una estrella del pop en decadencia recluta a la misma IA para que escriba su nuevo álbum. Este largometraje musical se presenta en una sala de proyección online para reflejar el mundo virtual que explora la película.
Vista de exposición, Life Before Automation, 2025 en Goldsmiths CCA.
La exposición también incluye la obra Nøtel (2018-), una colaboración en curso de Lek con el escritor y músico Kode9. La obra escenifica una suite de marketing simulada para una «gama insignia de hoteles zerø-star™ que encarnan el concepto de lujo totalmente automatizado, diseñados por arquitectxs líderes en el mundo para alojar a los nómadas globales de hoy en día». Bajo la apariencia de un arquitecto virtual de lujo, Lek ha creado una zona de juegos que permite a lxs visitantes explorar diversos espacios hoteleros. Este encuentro interactivo tipifica una estrategia recurrente en su obra: cambiar el papel del espectador entre los modos de juego, la inhabitación corporal y la espectatorialidad cinematográfica. Al hacerlo, Lek reposiciona la relación del público con los entornos simulados, convirtiéndolx en habitante, patrocinadorx, propietarix y juez.
En las galerías del sótano, la instalación inmersiva multicanal NOX (2023) se presenta por primera vez en el Reino Unido. Ambientada en un centro de rehabilitación para IA desobedientes, el proyecto sigue a un coche autónomo problemático que atraviesa un inframundo mitológico y técnico para reconectarse con sus antepasados. La obra amplía la preocupación constante de Lek por la empatía y el cuidado, cuestionando la obsolescencia tecnológica y la agencia desde la perspectiva de la propia IA. Concebida como una road movie del futuro cercano, la instalación se desarrolla a través de dos películas que enmarcan un simulador de entrenamiento basado en una pantalla táctil para psicólogos de Farsight, un juego en el que los jugadores deben reparar coches que están dañados tanto mental como físicamente. En NOX, el lapso de tiempo de la exposición vuelve a su origen, ya que el espectador se encuentra con un prototipo temprano de Guanyin, la terapeuta no humana del futuro.
