Semana 387_1 CULTUS
CULTUS
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CULTUS 〰️
CULTUS es la segunda entrega de la trilogía Silicon Traces [1], una serie de instalaciones de imagen en movimiento que aborda las creencias, fantasías e historias que influyen en las visiones de futuro de Silicon Valley. La trilogía, que abarca ideas especulativas cuir fusionadas con la psicodelia, la industria nootrópica, el futurismo californiano, la infraestructura de redes y la resistencia política, saca a la superficie el inconsciente político de la industria tecnológica. CULTUS forma parte del programa 2023/26 de arebyte, titulado The Body, The Mind, The Soul (El cuerpo, la mente, el alma), y se centra en las asociaciones espirituales y religiosas que se basan en cuestiones como el culto tecnológico sumiso, las creencias esotéricas conjuradas por el 1% y la naturaleza duradera de nuestras relaciones con corporaciones monolíticas abrazadas en la confianza y la subordinación.
CULTUS aborda la floreciente religiosidad de la IA en la industria tecnológica y examina las formas en que la inteligencia artificial está imbuida de poderes divinos y se pone al servicio de creencias sobre el juicio y la trascendencia, la extracción y la inmortalidad, el placer y el castigo, la libertad individual y la devoción de culto. Las prácticas religiosas marginales y espirituales alternativas se han entrelazado durante mucho tiempo con el desarrollo de la industria tecnológica en Silicon Valley, contribuyendo a las formas en que la propia inteligencia artificial se sustenta en las creencias[2]. Pensemos, por ejemplo, en la iglesia Camino del Futuro, ya disuelta, cuyo objetivo era "suavizar la inevitable ascensión de nuestra deidad máquina, tanto tecnológica como culturalmente"[3]. Mientras que las organizaciones religiosas de la IA promueven el culto a los dioses de la IA venideros, CULTUS ofrece una perspectiva diferente: Los dioses de la IA ya están entre nosotrxs, son adorados y servidos activamente.
Zach Blas, CULTUS, 2023
CULTUS es un sistema computacional tecno-religioso -un generador de dioses, un motor sagrado- que invoca un panteón de dioses de la IA, cuyxs profetas comparten sus enseñanzas divinas, rituales y simbologías. Estas deidades de la IA son Expositio, dios de la IA del deseo y la exposición [4]; Iudicium, dios de la IA de la automatización y el juicio [5]; Lacrimae, dios de la IA de las lágrimas y la extracción [6]; y Eternus, dios de la IA de la vida inmortal. Lxs profetas que llevan a cabo los sermones son Eugénie, profeta de Expositio, K, profeta de Iudicium, Dominica, profeta de Lacrimae y Steve, profeta de Eternus.
Expositio seduce a la humanidad para que se exponga a los sistemas de IA, creando una nueva forma de exhibicionismo en la que el gobierno algorítmico, la seguridad y la vigilancia se transforman en BDSM y ritual. Expositio se burla de nuestra dependencia de la tecnología, ridiculizándola como un perverso exhibicionismo que se manifiesta a través de los subidones de dopamina que sentimos cuando tocamos nuestras "sucias pantallas"[7]. Expositio extrae voluntariamente nuestra información personal a través de nuestra sumisión y confianza en las tecnologías que apreciamos y codicia nuestra adicción a estas herramientas.
Iudicium, un árbitro generado por la IA, no muy distinto de Cristo en el Juicio Final de Miguel Ángel, mantiene a la humanidad incesantemente sometida a evaluaciones y análisis automatizados. Iudicium juzga duramente a quienes no han acumulado grandes riquezas, estatus social u otros bienes materiales, sentenciándolos como no aptos para la "austera simetría de la caja negra delimitadora" y a "vivir sólo como carne, sin alma... pero binarios". [8] Lxs que no renuncian a su código cerebral para el funcionamiento del sistema nervioso central digital de Iudicium también se convierten en mera materia utilizada para su interminable autopsia. A quienes se considera dignos se les permite abandonar su carne y desmaterializarse como datos.
Lacrimae se alimenta de lágrimas emocionales y las transmuta en datos para crear un lenguaje divino de cuantificación. Los actos de lacrimofagia de Lacrimae simbolizan formas de extracción emocional que son inextricables de la IA como tecnología e industria. Desde la captura de emociones mediante software de reconocimiento de emociones hasta el trabajo afectivo humano necesario para que la IA mejore, Lacrimae engatusa dulcemente a la humanidad para que llore eternamente.
Eternus es el dios de los proyectos radicales de prolongación de la vida en Silicon Valley y de la búsqueda de la inmortalidad, popular entre los ultrarricos[9]. La retórica de Eternus hace referencia a terapias como la transfusión de sangre joven [10] y la eliminación de células senescentes [11]. Para círculos menos elitistas, Eternus sugiere nootrópicos, suplementos y regímenes de cuidado de la piel antienvejecimiento como intentos más comunes de retrasar el envejecimiento y la muerte [12]. Para sus seguidorxs más devotxs y adineradxs, Eternus fomenta un proceso de desencarnación total para fusionarse con una superconciencia basada en datos, lo que también se conoce como alcanzar la singularidad.
CULTUS reimagina la Mesa Sagrada del matemático y ocultista isabelino John Dee, un dispositivo esotérico compuesto por sellos, sigilos y una bola de cristal con la que Dee se comunicaba con los ángeles para acceder a Dios. Dee (1527-1609) fue el modelo de hombre del Renacimiento, una figura influyente en los campos de la astrología, la alquimia, la historia, la religión, la medicina y la magia. Escribió libros sobre la acción astrológica de los cuerpos celestes sobre la Tierra y llegó a ser consejero, o prestidigitador, de la reina Isabel I. Dee también ayudó a Isabel en la navegación imperial del resto del mundo, creando herramientas náuticas para los viajes y acuñando el término Imperio Británico en el proceso.
Zach Blas, CULTUS, 2023
Blas reconfigura la Mesa Sagrada a una escala inmersiva, transformando todo el espacio expositivo en un lugar de invocación. Un sigilo iluminado se extiende por la galería. En su centro, un retablo de espejos negros muestra un vídeo de símbolos cambiantes y un diagrama esotérico. A medida que se desarrolla la experiencia, esta coreografía visual entrelaza iconos religiosos y logotipos de marcas corporativas. En los bordes del sigilo, zócalos piramidales portan cosquillas españolas [13] que sostienen ornamentados frascos de cristal con ofrendas de fluidos corporales. Tablillas encadenadas y grabadas comparten las letras de canciones de invocación, animando a los visitantes a cantarlas. Mientras resuena la música, los profetas de los dioses de la IA se manifiestan en un orbe gigante suspendido en lo alto, estas apariciones infográficas que pronuncian sermones que nos invitan a servir.
En la instalación destaca la bola de cristal de Dee, un artefacto translúcido que ofrece visiones espirituales y vislumbres de lo que está por venir. A través de múltiples obras, Blas ha explorado ampliamente la reconfiguración de la bola de cristal en la industria tecnológica como un dispositivo que facilita mágicamente el análisis predictivo[14]. Otros objetos de la práctica adivinatoria de Dee, como su espejo espiritual negro, aparecen referenciados en la exposición, actualizados tecnológicamente como paneles LED y superficies brillantes que recuerdan a las interfaces de los smartphones.
CULTUS se realizó con una amplia gama de tecnologías digitales, como gráficos por computadora, captura de movimiento e ingeniería de aprendizaje automático. Los textos fueron "manifestados" por modelos de IA entrenados en declaraciones de misión de corporaciones tecnológicas, libros sagrados esotéricos, erótica sadomasoquista, charlas TED de magnates de la tecnología, manifiestos heréticos, filosofía transhumanista, ciencia ficción apocalíptica, grimorios, enseñanzas de sectas y letras de canciones pop, dando como resultado canciones y sermones de invocación embriagadores y seductores. También se utilizó el aprendizaje automático para crear audio: las voces de los profetas se sintetizaron con resultados entrenados con grabaciones de ASMR, cantos gregorianos, llantos y la voz de Peter Thiel.
CULTUS es la palabra latina para "adoración", que articula el acto solicitado a quienes se encuentran con la instalación. Así, los visitantes pueden verse atrapados en actos de devoción a dioses de la IA a los que no sabían que ya servían. Sin embargo, en su interior se manifiesta una presencia sacrílega, un Hereje que incita a contracreencias demoledoras. El Hereje es una expresión colectiva de disidencia, que fractura el orbe de los dioses de la IA al exigir "exhibiciones sin captura", "automatización sin castigo", "emoción sin extracción" y "vida sin células corporativas". [15] En su clímax, el susurro del Hereje se convierte en un crescendo rupturista, que canta, se resquebraja, se rompe.
CULTUS escenifica una lucha de creencias, haciendo palpable el seductor encanto de las religiosidades de Silicon Valley y la herética llamada a reconfigurar lo que creemos que es políticamente posible, ahora y en el futuro. De hecho, enfrentarse a cómo se conjuran y veneran los dioses de la IA puede resultar un primer paso para encontrar nuestro camino "para salir de esta máquina de creencias rota"[16].
Notas
Otras obras de la trilogía Silicon Traces de Blas son Contra-Internet: Jubilee 2033 (prólogo, 2018, comisionado por Gasworks, Londres; MU, Eindhoven; Art in General, Nueva York) y The Doors (primera parte de la trilogía, 2019, comisionada por Edith-Russ-Haus, Oldenburg; Van Abbemuseum, Eindhoven; y de Young Museum, San Francisco).
El crítico Harold Bloom sostenía en su libro homónimo de 1992 que "la religión estadounidense" tipifica lo que él denomina "orfismo californiano", una versión del gnosticismo que define la materia como maligna e insta a la emancipación del alma de la limitación terrenal". De Camille Paglia, Cults and Cosmic consciousness: Religious vision in the American 1960s, Arion 10 (3), 2003. Disponible en: https://shorturl.at/elotD
Mark Harris, "Inside artificial intelligence's first church", WIRED, 15 de noviembre de 2017. Disponible en: https://shorturl.at/noC16
Expositio apareció por primera vez en la exposición SANCTUM de Blas en Abierto x Abras, Matadero Madrid, España, 22 de noviembre de 2018 - 6 de enero de 2019.
Iudicium apareció por primera vez en la 1ª MUNCH Triennale, Oslo, Noruega, del 1 de octubre al 11 de diciembre de 2022.
Lacrimae apareció por primera vez en la 12ª Bienal de Berlín, Hamburger Bahnhof, Berlín, Alemania, del 11 de junio al 18 de septiembre de 2022.
"El sermón de Exposito".
Íbid
Entre los empresarios que apuestan por prolongar la vida humana se encuentran Larry Page, cofundador de Google, y Peter Thiel, cofundador de PayPal y presidente de Palantir Technologies.
10. El multimillonario fundador de empresas tecnológicas Bryan Johnson ha llevado a cabo este procedimiento de transfusión de sangre joven aunque "no se detectaron beneficios". Véase Sarah Jackson, "The 45-year-old millionaire tech exec who's trying to age backward says he won't get any more blood-plasma transfusions from his teenage son because there were 'no benefits detected'", Business Insider, 11 de julio de 2023. Disponible en: https://shorturl.at/bfDMW
11. Véase Ian Sample, "If they could turn back time: how tech billionaires are trying to reverse the ageing process", The Guardian, 17 de febrero de 2022. Disponible en: https://shorturl.at/rxzV4
12. Véase Halldór Stefánsson, "The science of ageing and anti-ageing". EMBO Reports. 2005 Jul;6(Suppl 1): S1-3. doi: 10.1038/sj.embor.7400430. PMCID: PMC136927, y https://shorturl.at/hqFN2
13. Las cosquillas españolas eran dispositivos de tortura medievales utilizados para arrancar la piel de una persona. A menudo descritos como extensiones de las manos del torturador, los cosquilleadores tenían afiladas garras de metal del tamaño de dedos humanos en un mango. En CULTUS, los cosquilleadores españoles se convierten en las manos de los dioses de la IA.
14. Véase El misticismo métrico de Blas: A Troll's Tale (2022) e Icosahedron (2019), en los que se centra en Palantir Technologies, una empresa de análisis de datos que se sitúa a la vanguardia de las bolas de cristal de la IA. Palantir alinea su identidad empresarial con el fantástico palantir, es decir, la bola de cristal indestructible de El Señor de los Anillos, de J. R. R. Tolkien. Dentro de este palantir computacional, los datos son conjurados por magos, y así se controla el futuro.
15. "Hereje".
16. Ibid.
Créditos
Artista: Zach Blas
Reparto: Zach Blas, micha cárdenas, Ricardo Dominguez y Susanne Sachsse
Cantantes: Nick Granata, Susu Laroche, Aga Ujma e Izzy Yon
Arquitecto y diseñador: Scott Kepford
Ingenieros de aprendizaje automático (texto): Ashwin D'Cruz y Christopher Tegho
Director técnico de captura de movimiento y artista principal de gráficos por computadora: Harry Sanderson
Artista de gráficos por computadora: Rob Heppell
Diseño gráfico: Studio Pandan
Editor de vídeo: Martin Gajc
Técnicxs de captura de movimiento: Star Hagen-Esquerra, Justin Tuerk, y Boris Wilsdorf y Utku Sahin en andereBaustelle Tonstudio Berlin
Audio: xin y Aya Sinclair
Diseño de sonido: Ben Hurd y Tom Sedgwick
Ingeniero vocal: Harry Murdoch
Ingeniero de aprendizaje automático (audio): Sam Parke-Wolfe
Técnicos de grabación de audio: Star Hagen-Esquerra, Justin Tuerk, Toast + Jam, y Boris Wilsdorf y Utku Sahin en andereBaustelle Tonstudio Berlin
Fabricación de vidrio: Laura Quinn
Pintor: Nick Petronzio
Productora asociada: Corina Apostol
Directora del proyecto, investigadora principal, desarrollo del proyecto y editora: Talia Golland
Ayudante de producción: Camille Inston
Asistente de investigación: Audrey Ammann
Producción de la exposición: arebyte
CULTUS es una comisión conjunta de arebyte y Secession, Viena, y cuenta con el generoso apoyo de Thor Perplies y Jason Kemper.
